טרטליה (ניקולו פונטו) - Niccolo Fontana Tartaglia

שמו האמיתי היה ניקולו פונטה, כינוהו ניקולס טרטליה – שפירוש באיטלקית 'ניקולס המגמגם'. אחרי כיבוש העיר בידי הצרפתים ב- 1512 נמלטו רוב התושבים לכנסייה, ושם נטבחו בידי חיילים. אביו שהיה שליח דואר נרצח אז. ואילו הבן נפצע אנושות בראשו בשלושה מקומות והלסת שלו נחתכה. חשבו שמת והשאירו אותו, אמו נכנסה לכנסייה ומצאה אותו חי. היא הוציאה אותו משם. לא היו לה אמצעים לרפא אותו, אבל נזכרה שכלבים מלקקים את הפצעים שלהם, ובעזרת הטיפול הזה הצילה את חייו. בגלל הפציעה בלסת נפגע כושר הדיבור שלו – בעקבות זאת הדביקו לו את הכינוי טרטליה - המגמגם. אמו הצליחה למצוא כסף שילך לבית הספר 15 יום בלבד, והוא ניצל זאת לגנוב ספר לימוד שבעזרתו למד בעצמו קרוא וכתוב. משפחתו הייתה ענייה מאוד, ולא יכלו לקנות נייר לכתיבה. טרטליה השתמש באבני מצבות קברים במקום בלוח כתיבה, ועליהן רשם את תרגילי המתמטיקה.

הוא התחיל בעבודתו בתור מרצה בעיר ורונה. ב - 1535 התמנה לראש הפקולטה למתמטיקה בוונציה. התפרסם בתחרות ציבורית במתמטיקה נגד מתמטיקאי ידוע (פלורידו). יריבו טען שטרטליה מתחזה. לפי חוקי ההתחרות הפקיד כל אחד סכום כסף אצל עורך דין , ומי שזכה לפתור את מספר הבעיות הגדול ביותר מתוך 30 בעיות בתוך 30 יום זכה בכל הכסף. טרטליה פתר את כל הבעיות בשעתיים, והמתחרה לא פתר אפילו בעיה אחת.

טרטליה חיבר ספרי במתמטיקה רבים, אחד הספרים שנדפס ב - 1556 עסק ביסודות החשבון. ספר אחר שנדפס ב - 1560 עסק במספרים.

בספרים שאלות רבות מאוד בחשבון ( במיוחד בחשבון מעשי במסחר), לפיכך אפשר ללמוד מתוכם גם על אורח החיים באותה תקופה – של סוחרים ושל חקלאים. טרטליה יצא נגד הריבית על תוצרת חקלאית משום שבגללה שקעו רבים בחובות. ללשכות המסחר הציע שיטות חישוב יעילות לתשלום עבור תוצרת חקלאית.

בספריו שילב חידות רבות. הוא התנצל על כך, אבל טען שמקובל להשתעשע בחידות במפגשי חברה, ולכן החליט להוסיף שאלות וחידות.